Coordinacion con Ferrocarriles en su Jurisdiccion: Guia de Comunicaciones y Gestion de Emergencias

Por que importa la coordinacion previa al incidente

La mayoria de los departamentos tratan al ferrocarril como tratarian a un gran propietario privado: algo que esta dentro de la jurisdiccion, con lo que se lidiara cuando sea necesario, y en lo que rara vez se piensa de otra forma. Eso funciona hasta el dia en que deja de funcionar. Una colision en un cruce a nivel, un descarrilamiento, un vagon en llamas en un patio de maniobras, o una persona atropellada en las vias lo ponen en contacto operativo directo con una organizacion con la que quizas nunca ha hablado.

El problema es que los incidentes ferroviarios no se parecen a casi nada de lo que normalmente atiende. El peligro puede extenderse por un kilometro y medio. Puede transportar materiales que no puede ver y de los que no le informaron. Se ubica en un corredor donde sus puntos de acceso, hidrantes y areas de estacion habituales pueden no existir. Y algo fundamental: lo que mas necesita que suceda en los primeros minutos, detener el resto del trafico ferroviario en esa linea, es algo que solo el ferrocarril puede hacer. Usted no puede hacerlo por su cuenta, y no puede lograrlo parandose en las vias y haciendo senas.

La coordinacion previa al incidente es simplemente reconocer que todo esto se puede saber con anticipacion. Los contactos existen. Los sistemas de ubicacion existen. Los procedimientos de notificacion existen. Si los aprende antes del incidente, el incidente se convierte en una llamada telefonica y un plan. Si los aprende durante el incidente, esta improvisando contra el reloj.

Como funcionan realmente las comunicaciones ferroviarias

Lo mas importante que un socorrista debe entender es que un ferrocarril es su propio mundo de comunicaciones, autonomo y cerrado. Los ferrocarriles en operacion manejan sus propios sistemas de radio, sus propios centros de despacho y su propio control del movimiento de trenes. Los trenes hablan con los despachadores del ferrocarril, no con su central de despacho. Las personas que realmente pueden detener o reducir la velocidad de un tren, desviar el trafico o cortar la energia de una linea electrificada son empleados del ferrocarril sentados en un centro de operaciones ferroviarias, muchas veces lejos de su jurisdiccion.

Esto tiene algunas consecuencias practicas que sorprenden a los socorristas la primera vez:

• Por lo general no puede hablar directamente con la tripulacion de un tren por sus radios. Los canales de radio del ferrocarril son su sistema operativo, y usted no forma parte de el. Incluso donde los socorristas tecnicamente podrian monitorear, presionar el boton para hablar con una tripulacion no es la forma en que se detiene un movimiento.
• La manera de detener trenes es contactar al centro de operaciones o despacho del ferrocarril y pedirles que lo hagan. Esa solicitud pasa por la propia cadena de mando del ferrocarril, y ellos la transmiten a las tripulaciones y al sistema de senalizacion.
• Su comandante de incidente y el centro de operaciones del ferrocarril necesitan un enlace de voz a voz. Ese enlace es una llamada telefonica a un numero que el ferrocarril mantiene, no un canal de radio compartido.

Nada de esto significa que el ferrocarril no coopere. En la practica, ellos quieren mucho recibir esa llamada, porque una escena sin control en su linea tambien es su problema. Lo que significa es que el camino es distinto de los habitos de ayuda mutua y radio interoperable a los que esta acostumbrado. Su trabajo en los primeros minutos no es entrar en su frecuencia. Es lograr que el centro de operaciones del ferrocarril conteste el telefono y decirles lo que tiene.

El numero de notificacion de emergencia y los datos de ubicacion de cruces

Aqui esta la parte que ahorra mas tiempo, y la parte sobre la que a la mayoria del personal nunca le han informado. Los ferrocarriles mantienen numeros de notificacion de emergencia que permiten a los socorristas y al publico reportar un problema y solicitar que se detengan los trenes. En muchos lugares ese numero, junto con un identificador de cruce, esta colocado justo en el cruce a nivel, tipicamente sobre o cerca del equipo de senalizacion del cruce o en un letrero cercano. Esta ahi a proposito, justo para este momento.

Dos cosas conviven en ese cruce, y ambas importan:

• El numero de notificacion de emergencia. Esta es su linea rapida al centro de operaciones del ferrocarril para reportar un incidente, un vehiculo varado, una falla en la senalizacion, un intruso, o cualquier peligro en las vias, y para pedir que se detengan los trenes en esa linea.
• El identificador del cruce y los datos de ubicacion. Los cruces a nivel tienen un numero de cruce asignado, y las lineas ferreas se miden por hitos kilometricos (mileposts). Cuando llama, el ferrocarril lo ubica por ese numero de cruce o por la linea y el hito, no por su direccion de calle. Leerles el numero de cruce indicado es a menudo la forma mas rapida de decirles exactamente donde esta el peligro dentro de su sistema.

Capacite a su personal de primera llegada y a sus despachadores para que busquen y repitan esa informacion. Cuando una persona que llama o una unidad reporta un vehiculo varado en las vias, el numero de cruce y el numero de notificacion deben ser las siguientes dos cosas que capture. Pedir esa detencion temprano no es solo por el incidente que tiene enfrente. Es por el tren que todavia no puede ver y que ya viene en camino.

Como esos numeros importan tanto, no dependa de que alguien entrecierre los ojos para leer un letrero en la oscuridad bajo presion. Registre los numeros de notificacion y los identificadores de cruce para los cruces de su jurisdiccion en sus planes previos, y colóquelos en un lugar donde el despacho y el comando puedan obtenerlos en segundos. Un numero de cruce anotado con anticipacion vale mas que un reporte de radio perfecto.

Materiales peligrosos por ferrocarril y como obtener la informacion del consist

El ferrocarril transporta carga, y la carga incluye materiales peligrosos, a veces en grandes cantidades y a veces en un solo carro tanque ubicado en medio de un tren mixto. Desde afuera, a menudo no puede saber que contiene un vagon mas alla de sus placas, y las placas no le dicen cantidades, la posicion de cada vagon, ni cuales vagones estan involucrados en un amontonamiento por descarrilamiento.

La informacion que necesita es el consist del tren, es decir, la lista de lo que hay en ese tren y donde esta ubicado cada vagon en la formacion, junto con la informacion de embarque de cualquier material peligroso a bordo. El ferrocarril tiene esto. Que llegue rapido a su equipo de materiales peligrosos y a su comandante de incidente es una de las cosas mas valiosas que el ferrocarril hace por usted durante un incidente, y es otra razon por la cual el enlace telefonico con el centro de operaciones importa tanto. Cuando haga contacto, pedir el consist y los documentos de embarque de los vagones involucrados debe estar cerca del inicio de su lista.

• Reporte su evaluacion inicial y su mejor lectura de placas y tipos de vagon, pero tratela como preliminar. Deje que el consist confirme lo que realmente tiene.
• Pida especificamente la posicion y el contenido de los vagones involucrados, no solo un manifiesto general. En un descarrilamiento, el orden en el que quedaron los vagones no es el orden en que empezaron.
• Mantenga sus distancias de aislamiento y su postura defensiva conservadoras hasta tener informacion real del producto en mano. El consist viene en camino, pero su personal no debe estar cerca mientras lo espera.

El punto general para la planificacion es simple. Asuma que cualquier tren que pase por su jurisdiccion podria transportar algo que cambie todo su enfoque, construya sus procedimientos de incidentes ferroviarios en torno a obtener rapido la informacion del producto, y asegurese de que las personas que necesitan esa informacion sepan que viene del ferrocarril a traves del mismo contacto del centro de operaciones que usa para detener los trenes.

Construir la relacion antes del incidente

Todo lo anterior funciona mucho mejor si no es la primera conversacion que ha tenido con el ferrocarril. Los ferrocarriles en operacion tienen personal cuyo trabajo incluye colaborar con las agencias de seguridad publica a lo largo de sus lineas. Encontrar a ese contacto y construir una relacion de trabajo en tiempos normales es lo mas valioso que puede hacer.

Algunas acciones concretas dan resultado:

• Identifique y registre sus contactos en el ferrocarril. Obtenga los numeros de notificacion de emergencia para las lineas de su jurisdiccion, y consiga el nombre y los datos de contacto del enlace de seguridad publica o comunitario del ferrocarril. Guarde ambos donde el comando y el despacho puedan acceder a ellos, no en el celular de una sola persona.
• Elabore planes previos para sus lineas ferreas y patios de maniobras. Mapee los cruces con sus numeros de cruce, los hitos kilometricos, los puntos de acceso, los lugares donde los vehiculos de emergencia pueden y no pueden llegar a la via, las areas de estacion, el suministro de agua, y cualquier patio o via secundaria. Anote donde un tren puede tardar mucho en despejarse y donde un cruce bloqueado corta su jurisdiccion en dos.
• Pregunte sobre capacitacion conjunta. Los ferrocarriles con frecuencia apoyan capacitacion para socorristas sobre seguridad ferroviaria, familiarizacion con carros tanque, y coordinacion de incidentes. Algunos manejan programas especificos para bomberos y servicios medicos de emergencia. Aprovechelos, y lleve a su personal y a los departamentos vecinos a recibirla juntos.
• Recorra la linea. Un recorrido diurno por sus patios y cruces con un representante del ferrocarril le ensena mas a sus oficiales que cualquier documento. Tambien le pone rostro a los numeros telefonicos que marcara a las tres de la manana.

La relacion tambien resuelve un problema mas silencioso. La infraestructura ferroviaria cambia. Se reconstruyen cruces, se agregan vias secundarias, cambian los patrones de trafico. Un contacto activo y un recorrido periodico evitan que sus planes previos queden desactualizados, y unos planes previos ferroviarios desactualizados son peores que no tener ninguno, porque parecen confiables mientras estan equivocados.

Incidentes en cruces a nivel y atropellos de peatones

No todos los llamados ferroviarios son un descarrilamiento. Los incidentes ferroviarios cotidianos son colisiones en cruces a nivel, vehiculos varados o atascados en las vias, e intrusos o peatones atropellados a lo largo de la via. Son frecuentes, son peligrosos para los socorristas, y llevan consigo una verdad dura: un tren no puede detenerse como lo hace un camion. Para cuando una tripulacion ve un problema por delante, la fisica ya puede estar decidida. Por eso mismo existe el numero de notificacion, y por eso pedir la detencion temprano puede importar aun cuando la escena inmediata parezca estatica.

Para incidentes de cruces y de intrusos, aplican algunos principios de comunicacion:

• Detenga los trenes primero, luego trabaje la escena. Ya sea un vehiculo varado, un paciente en las vias, o personal que necesite operar sobre o cerca de las vias, su primer movimiento es el numero de notificacion y la solicitud de detener el trafico ferroviario en esa linea. No coloque personal en las vias asumiendo que nada viene en camino.
• Confirme la detencion antes de comprometer personal. Solicitar una detencion y tenerla confirmada son dos cosas diferentes. Cuando su operacion depende de que la linea este despejada, obtenga confirmacion del ferrocarril, y mantenga un observador de todos modos.
• Ubique con precision. Los numeros de cruce y los hitos kilometricos son la forma en que el ferrocarril lo encuentra a lo largo de kilometros de via donde no hay direcciones. Un peaton atropellado a cuatrocientos metros del cruce mas cercano es un problema de ubicacion antes de ser un problema de atencion al paciente. Referencie el numero de cruce mas cercano y describa la direccion y la distancia a lo largo de la linea.
• Planifique para la segunda victima y la carga psicologica. Los atropellos de peatones son duros para el personal y a menudo tambien para la tripulacion del tren. Incorpore el apoyo para incidentes criticos en como maneja estos llamados, y coordine con el ferrocarril, cuyos empleados tambien son victimas de estos eventos.

Incorporar el ferrocarril en su planificacion de gestion de emergencias y ayuda mutua

Un incidente ferroviario de gran magnitud no se quedara dentro de un solo departamento. Un descarrilamiento con materiales peligrosos puede involucrar ayuda mutua, equipos de materiales peligrosos, servicios medicos de emergencia, autoridades policiales, obras publicas, agencias ambientales y de salud, operaciones de evacuacion y refugio, y demandas de informacion publica, todo al mismo tiempo. Ese es territorio de gestion de emergencias, y el ferrocarril pertenece a esa planificacion desde el inicio.

Algunas formas de incorporarlos:

• Nombre al ferrocarril en su plan de operaciones de emergencia. Trate al ferrocarril en operacion como un socio de respuesta definido, con un rol, contactos y capacidades esperadas, de la misma forma en que trataria a una empresa de servicios publicos o a una jurisdiccion vecina. Su centro de operaciones es un actor al que se le notifica, no un proveedor al que se llama por casualidad.
• Resuelva primero en papel la brecha de interoperabilidad. Como no puede compartir sus canales de radio operativos, decida con anticipacion como el comando y el ferrocarril mantendran un enlace de voz durante un incidente prolongado, quien es responsable de esa linea telefonica, y como fluye la informacion hacia su estructura de comando unificado.
• Incluya escenarios ferroviarios en sus ejercicios. Cuando realice ejercicios de simulacion o a escala real, trabaje un incidente ferroviario e invite al ferrocarril a la mesa. Eso saca a relucir las brechas de coordinacion en la sala en lugar de en las vias.
• Informe a los socios de ayuda mutua sobre los mismos procedimientos. El departamento tres pueblos mas alla puede ser el primero en llegar a un cruce en su linea compartida. Si no conocen el numero de notificacion ni el proceso del consist, su coordinacion se rompe en el limite. Estandarice el enfoque de respuesta ferroviaria en toda su region de ayuda mutua para que cualquier unidad que responda lo trabaje de la misma manera.
• Planifique para el problema del cruce bloqueado. Un tren detenido o descarrilado puede cortar la red vial de su jurisdiccion durante horas. Eso es un problema de rutas y acceso para cualquier otro llamado que reciba durante el incidente, y necesita estar en su planificacion de gestion de emergencias, no descubrirse en vivo.

La idea unificadora es que la coordinacion ferroviaria no es un solo tipo de llamado. Es una relacion permanente y un conjunto de procedimientos que tocan las operaciones, la gestion de emergencias, la ayuda mutua y la informacion publica. Constrúyala una vez, mantenga la actualizada, y se sostendra sin importar si el incidente es un solo vagon varado o una emergencia de corredor completa.

Una lista de verificacion inicial

Si tiene ferrocarril en su jurisdiccion y esta empezando casi desde cero, aqui hay una secuencia sencilla para llegar a una base defendible.

• Haga un inventario del ferrocarril en su jurisdiccion. Liste cada linea, patio de maniobras, via secundaria y cruce a nivel. Registre el numero de cruce y el hito kilometrico de la linea donde pueda.
• Recopile los numeros de notificacion de emergencia de las lineas que atraviesan su jurisdiccion y guardelos donde el despacho y el comando puedan acceder de inmediato. No dependa del letrero colocado en la escena.
• Encuentre su contacto en el ferrocarril. Identifique al enlace de seguridad publica o comunitario del ferrocarril para su area y agregue su nombre y numero a su plan.
• Elabore planes previos ferroviarios. Cruces, hitos kilometricos, puntos de acceso, areas de estacion, suministro de agua, patios de maniobras, y los puntos donde un cruce bloqueado divide su jurisdiccion.
• Escriba una lista de verificacion de una pagina para incidentes ferroviarios. Primer movimiento: llamar al numero de notificacion, reportar la ubicacion por numero de cruce o hito kilometrico, solicitar la detencion. Luego: pedir el consist y la informacion de embarque de los vagones involucrados, establecer un aislamiento conservador, ubicar un observador.
• Capacite a todo el personal de primera respuesta en la idea central: usted no habla con el tren, llama al ferrocarril, y se ubica por numero de cruce y hito kilometrico.
• Pregunte sobre capacitacion conjunta y un recorrido de linea, e incluya a sus socios de ayuda mutua en ello.
• Incluya al ferrocarril en su plan de gestion de emergencias como un socio de respuesta nombrado y trabaje un escenario ferroviario en su proximo ejercicio.
• Revíselo en un cronograma. La infraestructura y los contactos ferroviarios cambian. Reverifique numeros, cruces y enlaces en un intervalo establecido para que su plan no quede desactualizado sin darse cuenta.

Nada de esto requiere financiamiento especial ni equipo nuevo. Requiere llamadas telefonicas, algunos recorridos, y la disciplina de anotar lo que aprende para que sobreviva mas alla del oficial que lo aprendio. Ese es todo el juego de la coordinacion ferroviaria. La informacion esta disponible y el ferrocarril quiere que la tenga. Los departamentos que les va bien son simplemente los que la recopilaron antes de la noche en que la necesitaron.